¿Cómo debe prepararse la industria logística para futuros incidentes?

Después de la pandemia, viene el siguiente incidente: iniciar la investigación para el sector crítico del transporte de mercancías y la logística ahora. Los profesores Prof. Dr. Hans-Dietrich Haasis, Universidad de Bremen (DE) y Prof. Dr. Wolfgang Stölzle, Universidad de San Galo (CH) cuestionan los escenarios de incidentes actuales y futuros que deben ser investigados.

Por el Prof. Dr. Hans-Dietrich Haasis, Universidad de Bremen (DE)
y el Prof. Dr. Wolfgang Stölzle, Universidad de San Galo (CH)

(Bremen/San Galo) A partir de las experiencias previas con los efectos de las medidas políticas en relación con la pandemia de COVID-19 sobre el transporte de mercancías y la logística, ya se puede concluir: No puede haber un «continuar como hasta ahora». Porque los recientes recortes representan, probablemente, el impacto más severo para la industria en la región DACH desde la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de acción surge independientemente de la ampliamente proclamada relevancia del sistema.

La investigación empresarial ha tratado repetidamente, aunque más bien de manera marginal, el «Gestión de Disrupciones». Sin embargo, en las grandes empresas, la elaboración de «Planes de Continuidad del Negocio» se ha convertido en una práctica habitual, considerando las experiencias de la crisis financiera y económica de 2008-2009, la erupción del volcán islandés Eyjafjallajökull (2010), especialmente para el transporte aéreo, la catástrofe nuclear de Fukushima (2011) o el llamado «Shock del Franco» (2015), este último especialmente para las empresas suizas.

Situación económica actualmente amenazante

Actualmente, la situación económica se presenta como amenazante para todos los actores, aunque en diferentes grados: Por ejemplo, el transporte aéreo de carga carece de capacidad de bodega (el 97 % de los vuelos de pasajeros de Lufthansa han sido cancelados durante semanas), la utilización de las redes de carga en Alemania ha caído entre un 20 y un 40 %, en el transporte ferroviario también ha desaparecido un volumen significativo de envíos debido a restricciones y paradas temporales en la industria relacionada con mercancías a granel, y el transporte marítimo de contenedores y el transporte fluvial también han tenido que registrar caídas significativas debido a la drástica disminución del comercio internacional.

Ahora podría surgir la pregunta: ¿Por qué hacer un resumen ahora, cuando en estos días los titulares de los medios se ocupan más que nunca de la «segunda ola» y el procesamiento de las consecuencias de la crisis amenaza con caer en el olvido? Para esto, se puede inspirar en la investigación médica: ya se están llevando a cabo proyectos ad-hoc sobre COVID-19 en municipios o regiones individuales, para extraer conclusiones rápidas sobre medidas médicas adecuadas y oportunas. Por lo tanto, para la investigación logística aplicada, no se trata de esperar y observar, sino de desplegar actividades de investigación de manera oportuna, que se pueden establecer en tres líneas de tiempo:

• Corto plazo: ¿Qué medidas pueden tomar los actores del sector hoy y en los próximos meses para enfrentar mejor las consecuencias económicas de la crisis?
• Mediano plazo: ¿Cómo puede un adecuado manejo de crisis prepararse mejor para un endurecimiento de las medidas políticas en torno a una posible situación pandémica, sea cual sea su definición?
• Largo plazo: ¿Cómo enfrentarán tanto los actores públicos como los privados futuros incidentes masivos de cualquier naturaleza, también en relación con el rediseño de los sistemas de transporte de mercancías y logística?

Todos los modos de transporte se ven afectados

En principio, las preguntas en las tres líneas de tiempo se centran en aumentar la resiliencia en el ámbito del transporte de mercancías y la logística. Esto afecta a todos los modos de transporte, es decir, además del transporte por carretera y ferroviario de mercancías, también al transporte aéreo de carga, el transporte fluvial y los transportes marítimos de corta distancia, así como a las instalaciones de carga y almacenamiento asociadas. Institucionalmente, se dirigen a los proveedores de servicios logísticos, empresas de transporte para todos los modos de transporte, proveedores de servicios complementarios (por ejemplo, manipulación, aduanas), instalaciones logísticas (por ejemplo, almacenes, puntos de transbordo) de empresas industriales y comerciales, plataformas digitales (bolsas de carga y empresas de transporte digital) y operadores de infraestructuras (por ejemplo, aeropuertos, puertos interiores, puertos marítimos, estaciones, terminales, centros de transporte de mercancías).

La investigación sobre resiliencia en el transporte de mercancías y la logística abarca, por lo tanto, un amplio espectro. Para permitir un enfoque, primero es necesario abordar la cuestión de qué mercancías se pueden clasificar según el incidente en un espectro de «especialmente críticas» a «no críticas en absoluto». Porque en casos de incidentes de gran alcance, no se trata de mantener la funcionalidad para el suministro de la industria y los consumidores con todas las categorías de mercancías por igual. Más bien, se requiere un enfoque escalonado que permita asegurar los recursos para el suministro de mercancías especialmente críticas. Como resultado, los sistemas de transporte de mercancías y logística no se calificarían per se como relevantes para el sistema y las medidas para combatir la vulnerabilidad a los incidentes podrían aplicarse de manera más específica que hasta ahora.

Otra cuestión fundamental se refiere a la conexión de los conocimientos científicos originales sobre el tipo de crisis con la capacidad de los sistemas de transporte de mercancías y logística. Concretamente, esto significaría, en el caso del reciente ejemplo de la llamada pandemia de COVID-19: vincular los conocimientos médicos actuales sobre el tipo de infección, las tasas de infección reales, el número de enfermos (diferenciados según la gravedad de la enfermedad) y los fallecidos por el (no: «con») virus con medidas específicas de incidentes en el transporte de mercancías y la logística. En consecuencia, las medidas en torno al confinamiento hasta el cierre de fronteras tendrían también una evaluación diferente para el transporte de mercancías, así como el activismo en torno a la adquisición y uso de mascarillas. Entonces también se habría podido reconocer tempranamente en qué medida se habría necesitado un cierre generalizado del comercio minorista, con la consecuencia de un comportamiento de consumo completamente alterado por razones políticas, que ha planteado a los sistemas de transporte de mercancías y logística desafíos propios, en parte innecesarios.

Incidentes no solo por pandemias

A pesar de la intensa reflexión sobre las consecuencias y medidas de la llamada pandemia de COVID-19: los incidentes graves para el transporte de mercancías y la logística pueden tener también otras causas, por lo que es necesario vincular la experiencia de diferentes áreas con la investigación sobre resiliencia en los sistemas de transporte de mercancías y logística. Se podría pensar, por ejemplo, en accidentes nucleares incontrolables en la región DACH y en las áreas adyacentes, en períodos prolongados de sequía, en ataques terroristas con consecuencias de gran alcance o en amenazas graves de los sectores químico, bioquímico y farmacéutico.

Como resultado, los fondos públicos adicionales en relación con las consecuencias económicas de la crisis actual no deberían limitarse a un subsidio para la compra de automóviles o a la reducción temporal del IVA, sino que deberían estar más bien orientados hacia la investigación de una mayor eficiencia y efectividad en la resiliencia en el transporte de mercancías y la logística. Para ello, se requiere un marco de investigación diseñado de manera integradora, así como una nueva valoración de la investigación logística aplicada.

Imagen a la izquierda:       Prof. Dr. Hans-Dietrich Haasis, Universidad de Bremen (DE)

Imagen a la derecha:    Prof. Dr. Wolfgang Stölzle, Universidad de San Galo (CH)