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El puerto de Hamburgo ha registrado temporalmente un notable descenso en el volumen de carga durante la crisis del coronavirus, pero lo que es más significativo para su futuro es una tendencia a la baja que se ha observado a más largo plazo. Hamburgo ha estado perdiendo cuota de mercado en comparación con otros puertos europeos durante años, como muestra un estudio del IfW Kiel en cooperación con la Nordakademie. Los desarrollos en la economía mundial traen consigo más riesgos para el puerto, que depende en gran medida del comercio con China.
(Kiel/Hamburgo) Durante la crisis del coronavirus, los volúmenes de carga por trimestre en el puerto de Hamburgo cayeron temporalmente casi un 16 por ciento. Este desarrollo siguió la tendencia de disminución en el comercio de mercancías de la UE durante las fases de confinamiento en varias regiones del mundo, según el estudio publicado hoy por el Instituto de Economía Mundial de Kiel (IfW Kiel) para la Fundación Nordakademie («En el pulso del comercio mundial: el volumen de carga en el puerto de Hamburgo durante la crisis del coronavirus«, Jessen-Thiesen, L.; Feb. 2022). La caída en Hamburgo fue tan drástica como no se había visto desde la crisis financiera y económica global de 2008/09. Hamburgo se vio más afectado por la crisis del coronavirus en comparación con sus puertos competidores. La razón de esto es la importancia del tráfico asiático para Hamburgo, que trae consigo oportunidades especiales, pero también riesgos especiales para el desarrollo del puerto.
«Sin embargo, la caída temporal del volumen de carga debido a la crisis del coronavirus parece ser un problema más bien secundario para el puerto de Hamburgo», dice Levke Jessen-Thiesen, investigadora del IfW Kiel y autora del estudio. El volumen de carga en el puerto se ha desacoplado de la tendencia de crecimiento fundamental en el comercio de mercancías: las importaciones y exportaciones de la UE están aumentando constantemente y probablemente en 2021 fueron aproximadamente un 30 por ciento superiores al nivel de 2005. En cambio, el volumen total de carga en el puerto de Hamburgo en el primer trimestre de 2021 fue de 27,6 millones de toneladas, no muy por encima del valor de 25,8 millones de toneladas en el primer trimestre de 2005. Desde 2014, el volumen total de carga ha estado en una tendencia a la baja. Esto no se debe a que el transporte marítimo en general haya perdido importancia para las importaciones y exportaciones europeas en tal medida. La desacoplamiento entre el volumen de carga del puerto y el comercio de mercancías de la UE indica más bien que el puerto de Hamburgo está quedando atrás en la competencia con otros puertos.
Antwerp y Rotterdam crecen más
Así, los dos mayores puertos de contenedores de Europa, en Antwerp y Rotterdam, están en una trayectoria de expansión que Hamburgo no está siguiendo. El volumen de carga de contenedores, crucial para el papel del puerto en Hamburgo, aumentó aproximadamente un 17 por ciento de 2010 a 2019, mientras que Antwerp experimentó un crecimiento de más del 40 por ciento.
Hamburgo es el punto de referencia europeo central para el transporte de contenedores desde y hacia China, que representa más del 27 por ciento del volumen total de carga de contenedores en Hamburgo. Para Antwerp, Rotterdam y Bremerhaven, en cambio, China ocupa solo el segundo lugar como país socio. Estados Unidos es el país socio más importante tanto para Antwerp con un 11,8 por ciento como para Bremerhaven con un 15,3 por ciento. «Este enfoque en China conlleva riesgos además de oportunidades. La forma en que se maneja geoeconómicamente la relación con China está siendo reevaluada, incluso por parte del gobierno federal. Además, China está aumentando la proporción de valor agregado en su propio país. Todo esto puede tener consecuencias para el volumen de comercio con China, lo que representa riesgos para un puerto que depende en gran medida del negocio con China», dice Jessen-Thiesen.
Los objetivos de 2012 no se han cumplido
Hamburgo está trabajando en un nuevo plan de desarrollo portuario que se espera sea aprobado este año. «Los objetivos de volumen de carga establecidos en el plan de desarrollo portuario vigente desde 2012 han sido claramente incumplidos por Hamburgo», dice Jessen-Thiesen. «Dada la evolución, se puede cuestionar si el crecimiento del volumen de carga en el puerto de Hamburgo podrá volver a alinearse con el de otros puertos europeos. Por lo tanto, el plan debe responder a la pregunta de si se desea mantener el enfoque en el crecimiento del volumen de carga. En este contexto, es necesario sopesar el desarrollo del puerto frente a cuestiones de calidad de vida en una gran ciudad densa.»
La nueva Ruta de la Seda juega un papel
Sin embargo, además de los aspectos regionales, también se deben considerar aspectos geoeconómicos, dice Jessen-Thiesen. China está ampliando su influencia en las cadenas de suministro internacionales, entre otras cosas, en el marco de la iniciativa de la Ruta de la Seda. «En este contexto, puede tener sentido fortalecer otros sitios portuarios europeos en lugar de Hamburgo. Sin embargo, el puerto de Hamburgo podría participar activamente en este desarrollo a través de inversiones y participaciones.»
Descarga del estudio aquí
Foto: © Loginfo24
