Gestión de inventarios en cadenas de suministro, 2ª edición

En los conceptos logísticos tradicionales de los años 90, los inventarios eran uno de los principales palancas de optimización, en estrecha relación con los esfuerzos por mejorar el servicio de entrega. Especialmente en situaciones de demanda altamente variable y difícil de predecir, se construyeron inventarios de manera específica para asegurar tiempos de entrega cortos a los clientes. En la segunda edición del libro «Gestión de inventarios en cadenas de suministro», los autores profundizan en este tema, que es más relevante que nunca.

(Zúrich) La tendencia posterior hacia conceptos de entrega ajustados como Just-in-Time, Just-in-Sequence o Warehouse-on-Wheels («almacén sobre ruedas») hizo que los inventarios se vieran bajo una nueva luz: en muchos lugares, se adoptó el paradigma de una entrega con poco o ningún inventario para la industria y el comercio. Esto llevó a muchas industrias a iniciar proyectos para reducir inventarios.

Tales movimientos opuestos –esbozados en pocas palabras– ya muestran el campo de tensión en torno a los inventarios: ¿son una maldición o una bendición? El ilustrativo vaivén se repitió recientemente: a la luz de las cadenas de suministro interrumpidas durante la crisis del coronavirus y después, surgieron rápidamente voces que exigían la acumulación de inventarios para asegurar el suministro a los clientes. Con cierto retraso, se activó el ya conocido efecto Bullwhip: las cantidades de entrega que llegaban con retraso eran demasiado altas, los almacenes se llenaron, y los mercados a menudo no pudieron absorber la oferta. Inventarios: ¿maldición o bendición?

Los conceptos logísticos clásicos están siendo reemplazados

Las preguntas en torno a los inventarios parecen ser un tema recurrente. Con la ampliación de la perspectiva logística clásica hacia redes de creación de valor –las llamadas cadenas de suministro–, se desplaza la mirada hacia la colaboración de varias empresas legal y económicamente independientes en la adquisición, producción y distribución. Los conceptos logísticos clásicos, centrados en empresas individuales, están siendo reemplazados por soluciones de cadena de suministro interempresariales, altamente orientadas a procesos, a la luz de la globalización y la creciente división del trabajo.

Actualmente, muchas preguntas sobre la gestión de inventarios en redes de creación de valor se plantean de nuevo: ¿Cómo se pueden optimizar los inventarios de manera interempresarial? ¿Qué actores se benefician de tal optimización? ¿Quién es responsable de los inventarios y cómo cambia el papel de los gerentes de inventarios tradicionales? ¿Quién asume los costos de los inventarios y las inversiones necesarias para soluciones de cadena de suministro optimizadas para inventarios? Y en relación con las interrupciones de las cadenas de suministro: ¿cómo se puede lograr que las redes de creación de valor sean resilientes sin acumular masivamente inventarios en todos los lugares?

Repensar la gestión de inventarios es urgente

Por lo tanto, ya es hora de repensar la gestión de inventarios al menos en parte. En este sentido, un reciente volumen colectivo publicado por Versus Verlag apoya tanto enfoques académicos como prácticos para la gestión de inventarios en cadenas de suministro. Esto incluye, por ejemplo, los campos de acción y métodos, modelos de optimización prácticos complementados con conceptos vividos y estudios de caso, así como tendencias de desarrollo que también abordan la vulnerabilidad de las redes de creación de valor a la luz de los inventarios.

*Referencia bibliográfica: Stölzle, Wolfgang / Hofmann, Erik / Selensky, Stefan / Germann, Tim (eds.): Gestión de inventarios en cadenas de suministro. 2ª edición, completamente revisada y ampliada. Versus Verlag. Zúrich 2024. Aquí para realizar el pedido

Foto/Cubierta: © Versus Verlag