Le transport combiné doit faire face à une baisse des envois en 2024

La faiblesse conjoncturelle en Allemagne et en Europe n’est pas sans conséquences pour le transport de marchandises et le transport intermodal. Au cours de l’exercice 2024 – la deuxième année consécutive de récession en Allemagne – Kombiverkehr KG a également dû faire face à de légères baisses d’envois. Compte tenu du difficile environnement économique et d’une activité de construction marquée sur le réseau ferroviaire allemand – un exemple étant la fermeture complète de la Riedbahn pendant plusieurs mois dans le cadre de la rénovation du corridor – l’opérateur francfortois a cependant réussi à se maintenir relativement stable.

(Francfort) Kombiverkehr a transporté l’année dernière environ 780 000 conteneurs, caisses mobiles et remorques, soit environ 1,5 million d’EVP. Par rapport à l’année précédente, cela représente une perte de volume d’environ cinq pour cent. Environ 180 000 envois (-3 pour cent) ont été réalisés sur le réseau national, tandis qu’environ 600 000 envois (-6 pour cent) ont été transportés à l’international. Grâce au transport écologique par rail, les clients de l’entreprise ont économisé 1,12 million de tonnes de CO2 par rapport aux transports routiers purs.

Une multitude de chantiers affecte la qualité et augmente les coûts

Les volumes en baisse sur le rail et dans le transport combiné (KV) ne sont pas une surprise, mais le résultat d’un volume de transport globalement plus faible dans le transport de marchandises national et international. « Kombiverkehr ressent également les effets de la plus profonde récession, qui dépasse de loin la dimension de la crise de 2008/2009 », explique le directeur général Armin Riedl. En plus de la demande plus faible, les travaux de construction sur l’infrastructure ferroviaire dans le cadre de la rénovation générale posent des défis à l’entreprise. « Les nombreuses activités de construction nuisent malheureusement à la qualité et entraînent souvent d’autres retards de train, ce que nous regrettons beaucoup », souligne son collègue directeur général Heiko Krebs. « Nos clients attendent à juste titre de nous une bonne performance, pour cela nous continuerons à nous battre et à nous engager davantage auprès de nos fournisseurs de services », annonce-t-il. Kombiverkehr a enregistré temporairement 10 à 15 pour cent d’annulations de trains. L’accent des travaux d’infrastructure était mis sur le réseau national. Actuellement, la ligne de la vallée du Rhin est à nouveau fermée, ce qui concerne également la relation Rotterdam/Duisbourg–Mortara. En ce qui concerne les transports internationaux, la ligne Tauern entre Salzbourg et Villach est touchée par des travaux depuis plusieurs semaines. En général, les chantiers entraînent des détours, qui sont associés à des coûts plus élevés, ainsi qu’à une réduction de la fréquence.

Nouvelles liaisons ferroviaires, projet de conversion de traction mis en œuvre avec succès

Malgré la situation tendue, Kombiverkehr a réussi à introduire de nouveaux produits ferroviaires en 2024, renforçant ainsi les corridors de transport vers et depuis Rotterdam ainsi que vers et depuis l’Espagne et la Scandinavie. En mars, un nouveau train a été lancé de Rotterdam à Cologne-Eifeltor avec trois rotations par semaine. En septembre, une nouvelle liaison a été établie d’Anvers à Irun en Espagne. De là, il y a une connexion vers Madrid huit fois par semaine. À la fin de l’année, un train entre Duisbourg et Hallsberg en Suède a été ajouté. Dès janvier 2025, Kombiverkehr a réactivé une liaison ferroviaire entre le nord de l’Allemagne et l’Italie. Depuis, il y a à nouveau un train direct entre Lübeck et Vérone avec deux rotations par semaine. Via Hambourg, l’entreprise propose une autre possibilité de connexion vers et depuis Vérone, qui circule trois fois par semaine en plus.
Kombiverkehr a géré un effort unique avec une multitude de partenaires – le projet de conversion de traction – presque sans bruit. L’entreprise a réorganisé sa traction à la mi-2024 en raison d’une procédure de l’UE contre la République fédérale d’Allemagne et a transféré une grande partie des transports à d’autres entreprises ferroviaires (EVUs). Grâce aux efforts conjoints de tous les EVUs et de son propre personnel, l’opérateur francfortois a réussi à accomplir cette tâche en février. Kombiverkehr a intensifié sa collaboration avec les EVUs existants et a établi de nouvelles coopérations. La conversion a été réalisée comme prévu en seulement environ six mois (voir le communiqué de presse « Kombiverkehr KG a terminé le projet de conversion de traction » du 19 février 2025).

Grandir avec le KV – résultats d’une enquête de marché actuelle

Le KV est un modèle de succès. Les chaînes de transport intermodales allègent l’environnement, contribuent à la protection du climat, sont généralement planifiables pour les utilisateurs, peuvent rendre l’économie plus résiliente et constituent une réponse à la pénurie persistante de chauffeurs de poids lourds. Ceux qui utilisent le KV peuvent également croître, comme le montre une enquête récente de l’Office fédéral de la logistique et de la mobilité (BALM) auprès de 657 entreprises interrogées. Selon cette enquête, 56 pour cent des utilisateurs ont augmenté leur volume dans le KV au cours des dix dernières années. Seules 18 pour cent ont vu leur tonnage diminuer pendant cette période. Le KV est donc un moteur de croissance pour les entreprises de transport. Et les potentiels ne sont pas encore pleinement exploités. Les entreprises opérant dans le KV pourraient encore traiter davantage de marchandises par rail et par voie navigable. 77 pour cent des entreprises de logistique interrogées et 62 pour cent des entreprises expéditrices affirment qu’elles pourraient théoriquement transporter encore plus de marchandises par KV. Les répondants voient des potentiels d’amélioration dans le transport intermodal en ce qui concerne la ponctualité, l’état de l’infrastructure ferroviaire, la fiabilité et les coûts.

Le secteur a besoin de plus de prévisibilité et d’incitations pour la transition

« Pour tous ces points, des solutions peuvent être trouvées. Pour cela, le secteur a besoin de conditions-cadres appropriées qui favorisent l’utilisation du KV en tant qu’offre de transport respectueuse du climat », déclare Riedl. Une augmentation des tarifs de passage annoncée à court terme d’environ 16 pour cent dans la troisième année de récession est, selon l’entreprise francfortoise, contre-productive et nuit à l’acceptation du transport intermodal. « Il y a un risque de retour au transport routier, qu’il faut éviter. Les ajustements de prix doivent être prévisibles et réalisés avec discernement. » L’entreprise espère maintenant de nouveaux impulsions après les élections fédérales. « Le transport combiné a besoin de l’exemption complète de la taxe sur le transport avant et après, comme le propose également la Commission européenne dans le projet de directive UE sur le KV », déclare Riedl. « Ceux qui transportent leurs envois de manière écologique devraient bénéficier d’un bonus correspondant. »
Les rénovations actuelles des corridors sur 40 sections très chargées rendront le réseau ferroviaire globalement plus performant. Cependant, Riedl a renouvelé les demandes du secteur selon lesquelles les coûts supplémentaires pour les transports de détournement liés au personnel, à l’énergie et à l’équipement ne devraient pas être supportés par les clients du KV, mais financés par l’État comme dans le transport de passagers. « Celui qui commande la musique paie aussi », déclare Riedl. « Les fonds d’investissement doivent également continuer à affluer vers le mode de transport ferroviaire après la fin des travaux de construction en 2030. Nous avons également besoin d’incitations pour les investissements dans les terminaux. Les lignes directrices de financement sont établies, mais jusqu’à présent, elles ne sont pas suffisamment dotées pour répondre aux besoins en nouvelles constructions et en réinvestissements », critique Krebs.
Photo : © Kombiverkehr