Emirates SkyCargo evalueert na een jaar vrachtvluchten met passagiersvliegtuigen

Emirates SkyCargo was een van de eerste luchtvrachtmaatschappijen ter wereld die pure vrachtvluchten uitvoerde met passagiersvliegtuigen om beschermende uitrusting en andere belangrijke goederen te vervoeren. De vrachtdivisie van Emirates heeft in een jaar tijd meer dan 27.800 pure vrachtvluchten op deze manier uitgevoerd en daarbij 100.000 ton levensbelangrijke goederen vervoerd. Dit komt overeen met een vrachtvolume van 1.000 volledig geladen Boeing 777-frachtschepen.

(Dubai/Frankfurt am Main) Op 16 maart 2020 vertrok Emirates-vlucht EK 2503 van Dubai naar Koeweit. Hoewel uitgevoerd met een passagiersvliegtuig van het type Boeing 777-300ER, werden er op vlucht EK 2503 geen passagiers vervoerd, maar ongeveer 34 ton onderdek vracht die dringend in Koeweit nodig was.

Dit was de eerste keer in zijn geschiedenis dat Emirates een pure vrachtvlucht met een passagiersvliegtuig uitvoerde. Slechts vier dagen nadat de Wereldgezondheidsorganisatie WHO COVID-19 tot een pandemie had verklaard, was EK 2503 de eerste van meer dan 27.800 vrachtvluchten die Emirates SkyCargo in de daaropvolgende maanden uitvoerde. De vrachtdivisie van Emirates werkte onvermoeibaar om steden en landen over de hele wereld te voorzien van levensbelangrijke medicijnen en voedsel die tijdens de pandemie nodig waren.

Vandaag een sterke pijler

Nabil Sultan, Emirates Divisional Senior Vice President, Cargo: „Het is precies een jaar geleden dat wat in de luchtvrachtsector als onmogelijk werd beschouwd, niet alleen werkelijkheid werd, maar vandaag de dag een sterke operationele pijler voor Emirates SkyCargo vormt. Voor de pandemie werd bijna twee derde van onze totale vracht in de onderdek van onze passagiersvliegtuigen vervoerd. Met de toenemende vliegverboden en beperkingen in het passagiersverkeer die begin maart 2020 vanwege COVID-19 werden opgelegd, stonden we voor een situatie waarin er niet voldoende vrachtcapaciteit op de markt beschikbaar zou zijn om levensbelangrijke goederen te vervoeren.”

„Om de vrachtcapaciteit van onze elf Boeing 777-frachtschepen te vergroten en ervoor te zorgen dat we konden voldoen aan de dringende vraag naar goederen zoals persoonlijke beschermingsmiddelen, beademingsapparatuur en andere farmaceutische producten, evenals voedsel van over de hele wereld, hebben we proactief een uitgebreid en innovatief plan opgesteld om onze ruime passagiersvliegtuigen in te zetten voor pure vrachtvluchten. We hebben dit passagiersvrachtconcept getest met een vlucht naar Koeweit op 16 maart van vorig jaar. In de weken daarna, toen de reguliere passagiersoperaties volledig werden stopgezet, begonnen we onze passagiersvrachtvluchten te verhogen, totdat we uiteindelijk bijna 90 passagiersvliegtuigen voor vrachtoperaties inzetten.”

Team heeft hard gewerkt aan de uitvoering

„Ons team heeft hard gewerkt om een nieuw bedrijfsmodel vanaf de grond op te zetten - goedkeuringen bij autoriteiten te verkrijgen, een nieuw routenetwerk op te bouwen, nieuwe operationele en veiligheidsrichtlijnen te ontwikkelen en met onze klanten over de hele wereld in contact te treden om ervoor te zorgen dat we als sociaal verantwoordelijke luchtvaartmaatschappij in staat zijn om belangrijke vrachtleveringen naar de markten te handhaven en tegelijkertijd exporten naar de hele wereld onder moeilijke economische omstandigheden te waarborgen.”

„Onze passagiersvrachtstrategie was de ruggengraat van onze vliegoperaties tijdens de pandemie en heeft vracht naar meer dan 125 bestemmingen op zes continenten vervoerd, evenals onze capaciteit als wereldwijde bemiddelaar van handel en toeleveringsketens aangetoond. Met de heropening en groei van de passagiersoperaties zijn we begonnen geleidelijk terug te keren naar ons traditionele model. Onze passagiersvrachtvluchten blijven een belangrijk onderdeel van onze reactie op de COVID-19-pandemie,” aldus Nabil Sultan.

Minifrachtschepen

Om te voldoen aan de wereldwijde vraag naar persoonlijke beschermingsmiddelen en levensbelangrijke goederen, heeft Emirates SkyCargo verdere maatregelen genomen bij het vervoeren van vracht. Bijvoorbeeld het laden van goederen op passagiersstoelen en in bagagecompartimenten op het hoofddek, evenals de introductie van zogenaamde „minifrachtschepen”, Boeing 777-300ER-vliegtuigen waarin de stoelen uit de economy class zijn verwijderd om meer ruimte voor vrachtvervoer te creëren. Emirates SkyCargo heeft momenteel 16 van dergelijke minifrachtschepen.

Emirates SkyCargo heeft het afgelopen jaar meer dan 27.800 pure vrachtvluchten met passagiersvliegtuigen uitgevoerd. Deze vluchten hebben bijgedragen aan het vervoer van meer dan 100.000 ton levensbelangrijke goederen, waaronder beschermende kleding, COVID-19-testkits, beademingsapparatuur, medicijnen, vaccins en voedsel. Dit komt overeen met een vrachtvolume van 1.000 volledig geladen Boeing 777-frachtschepen.

De vluchten van Emirates SkyCargo hielpen de voedselvoorziening in een aantal importafhankelijke markten te handhaven en tegelijkertijd een bron van inkomsten te creëren voor landen die afhankelijk zijn van landbouwexporten. De luchtvrachtmaatschappij voerde ook een recordaantal chartervluchten uit, waarbij passagiersvliegtuigen uitsluitend voor het vervoer van vracht werden ingezet.

Emirates SkyCargo was toonaangevend in de reactie van de luchtvrachtsector op de distributie van COVID-19-vaccins, heeft in Dubai een speciaal GDP-gecertificeerd luchtzijde-hub voor COVID-19-vaccins opgezet en is daarnaast partnerschappen aangegaan met toonaangevende bedrijven in Dubai en met UNICEF om het snelle transport van vaccins naar ontwikkelingslanden via de hub in Dubai mogelijk te maken. De passagiersvrachtvliegtuigen van Emirates SkyCargo hebben ook een belangrijke rol gespeeld bij het transport van vaccins.