DPD en partners testen autonoom voertuig “VanAssist”

DPD vormgeeft de toekomst: De verwachte stijging van het aantal jaarlijks in Duitsland vervoerde pakketten met 40% tot ongeveer 5,7 miljard tegen 2025 vereist innovatieve oplossingen. Daarom werkt de pakketbezorger actief aan nieuwe en duurzame bezorgconcepten om aan de groeiende eisen te voldoen.

(Aschaffenburg) VanAssist is een samenwerkingsproject met partners uit wetenschap en bedrijfsleven, dat personele middelen moet besparen, de verkeersdrukte in stedelijke gebieden moet verminderen en de emissiereductie moet bevorderen. Er is een autonoom rijdend bezorg-elektrisch voertuig ontwikkeld.

In de ontwikkeling hebben de betrokken partners zich gericht op het ontwerpen van het autonome voertuig zodat het kan voldoen aan de steeds toenemende eisen op de laatste mijl van de pakketbezorging. Vooral de loop- en rijroutes van een pakketronde moeten worden geoptimaliseerd. Het testvoertuig is dankzij intelligente navigatiesoftware in staat om zelfstandig haltepunt te bereiken en in realtime te reageren op veranderingen in het verkeer.

Autonoom van depot naar bezorggebied

Het VanAssist-testvoertuig werkt in de zogenaamde rendez-vous-modus. Dit houdt in dat het voertuig de route van het depot naar het bezorggebied autonoom kan afleggen. De bezorger stapt pas in op een vooraf gedefinieerde ontmoetingsplaats. Wanneer de bezorger vervolgens een pakket bezorgt, stuurt het voertuig automatisch naar het volgende vastgestelde haltepunt. Zo wacht de Van altijd precies op de plek waar de pakketbezorger het volgende pakket nodig heeft of waar hij naar het volgende adres wil worden meegenomen.

Als het geplande haltepunt niet beschikbaar is, laat het voertuig de bezorger via een speciaal geprogrammeerde smartphone-app weten op welk alternatief punt het op hem wacht. De app-besturing maakt het ook mogelijk om bezorgroutes flexibel aan te passen indien nodig. Ook is er een indoor-navigatie geïntegreerd, die de bezorger in grote kantoor- of industriecomplexen snel naar het aan te sturen overdrachtspunt leidt.

Op de lange termijn bieden deze functies een aanzienlijke verlichting van het dagelijkse werk van de pakketbezorgers. De zoektocht naar parkeerplaatsen en adressen vervalt, in plaats daarvan kunnen de medewerkers zich volledig concentreren op de daadwerkelijke pakketbezorging.

VanAssist toont toekomstige behoefte aan

Voor DPD Duitsland heeft het subsidieproject VanAssist vooral aangetoond welke ontwikkelingen nodig zijn om autonoom rijdende bezorgvoertuigen in het dagelijkse werk te integreren. “Onze tests hebben aangetoond dat we een centrale controle nodig hebben die ingrijpt wanneer er iets onvoorziens gebeurt tijdens de rit, waarbij het voertuig niet zelfstandig kan beslissen wat te doen. Dit kan een verborgen sensor of een geblokkeerde weg zijn,” zegt Gerd Seber, Group Manager City Logistics & Sustainability bij DPD Duitsland. “We hebben erkend dat we onze routeplanning fundamenteel opnieuw moeten denken. Want in de toekomst zal niet alleen relevant zijn naar welk adres we een pakket brengen, maar ook waar we nabij dat pakket alternatieve haltepunt kunnen identificeren en in het systeem kunnen vastleggen”.
 

Maar ook voor steden zullen er nieuwe uitdagingen zijn bij de implementatie van autonome rij- en bezorgoplossingen. “Enerzijds zijn er uniforme intelligente verkeerslichten en verkeersborden nodig. Anderzijds hebben we speciaal voor het leververkeer reserveerbare laadzones nodig, waar we onze voertuigen naartoe kunnen navigeren,” zegt Seber.

Om verder te kunnen werken en onderzoek te doen naar autonoom rijden, zal het testvoertuig in de volgende stap in een praktijkproef in het verkeer worden ingezet. Tot nu toe kon het rijgedrag alleen op een universitaire testlocatie worden beoordeeld.

De projectpartners in overzicht:

• BridgingIT GmbH
• DPD Deutschland GmbH
• Hochschule Offenburg – Instituut voor betrouwbare Embedded Systems en communicatie-elektronica
• IAV GmbH – Ingenieursmaatschappij Auto en Verkeer
• Ibeo Automotive Systems GmbH
• NFF, Technische Universiteit Braunschweig – Instituut voor voertuigtechniek
• NFF, Technische Universiteit Clausthal – Instituut voor software- en systeemengineering
• Universiteit Mannheim – Instituut voor ondernemingssystemen
• Projectcoördinator: ZENTEC Centrum voor Technologie, Ondernemerschap en Samenwerking GmbH

Foto’s: © DPD