Pickprestaties verbeteren met software-updates van 6 River Systems

6 River Systems (6RS) biedt wereldwijde gebruikers van de collaboratieve orderpickrobots Chuck continue software-updates aan, waarmee de pickprestaties verder kunnen worden verbeterd. De cloudgestuurde verbeteringen zijn een essentieel onderdeel van de nauwe samenwerking tussen 6RS en zijn klanten.

Tesla-rijders kennen het: Op regelmatige basis ontvangen de elektrische voertuigen gratis software-updates, waarmee functionaliteit en efficiëntie verder worden verbeterd. De eigenaren hoeven alleen maar akkoord te gaan voordat de volledig automatische installatie begint. Volgens een vergelijkbaar principe werkt ook de mobiele collaboratieve orderpickrobot Chuck van 6 River Systems (6RS), die door cloudgestuurde software-updates regelmatig wordt verbeterd of wordt uitgebreid met nieuwe functies. Een van de doelen van deze updates is om bestaande klanten jaar na jaar hun productiviteit te laten verhogen.

Chuck is gespecialiseerd in opslag-, pick-, tel-, aanvul- en sorteertaken met een maximale belasting van iets meer dan 90 kg. Chuck begeleidt zijn medewerkers door de processen binnen hun toegewezen orderpickzones. Hierbij wordt Chuck ondersteund door kunstmatige intelligentie, waarmee de ideale route wordt geïdentificeerd en bestellingen worden geprioriteerd. Door het adaptief aansturen van de verschillende orderpickzones verhoogt 6RS de efficiëntie. Oponthoud wordt verminderd en relevante taken worden gecombineerd. De medewerkers blijven in hun orderpickzones. Ze worden achtereenvolgens begeleid door verschillende Chucks, die volledig autonoom langere afstanden tussen de zones afleggen. Door dit principe kunnen de reiskosten van de medewerkers aanzienlijk worden verlaagd.

Functies voor meerdere niveaus

Op basis van geoptimaliseerde algoritmen kan een software-update er bijvoorbeeld voor zorgen dat de robots obstakels en oponthoud in individuele gangpaden nog sneller herkennen en zich hieraan aanpassen. Een nieuwe versie kan ook helpen dat Chuck obstakels sneller omzeilt. Andere updates houden rekening met de uitdagingen van specifieke markten. Installaties in Europa worden bijvoorbeeld vaker met meerdere niveaus gebouwd dan in Noord-Amerika, wat invloed heeft op het gebruik van robots en hun procesbesturing. Voor Europa introduceert 6 River Systems functies om Chucks op meerdere niveaus en verspreide werkgebieden te beheren. Niet in de laatste plaats kan een software-update een proactief instrument zijn om zich voor te bereiden op seizoensgebonden vraagveranderingen.

Alle updates worden aangekondigd, beheerd en persoonlijk toegelicht door de respectieve 6RS Customer Success Manager (CSM). De samenwerking tussen CSM en gebruikers is een van de unieke kenmerken waardoor 6RS zich van andere aanbieders onderscheidt. Zodra Chuck succesvol is geïmplementeerd, is 6RS verantwoordelijk voor het succes van de klant. De CSM analyseert en controleert de huidige installatie en geeft indien nodig aanwijzingen voor verdere verbeterpotentieel dat kan worden benut door de processen ter plaatse te wijzigen. Dit gebeurt binnen het door 6RS geïnitieerde ROAR-programma. ROAR staat voor “Raise Our Average Rates”, waarbij de software-updates en de individuele verbeteringen ter plaatse de dragende pijlers vormen. In tegenstelling tot traditionele automatisering met fysiek verbonden transportsystemen kunnen softwareverbeteringen zonder veel moeite in de dagelijkse bedrijfsvoering worden geïntegreerd.

“Customer Springboard” - Een klantenpanel

De partnerschappelijke interactie tussen 6RS en zijn klanten over de hele wereld komt ook tot uiting in hun “Customer Springboard”-programma. Dit is een panel van klanten die ideeën en wensen voor verdere ontwikkeling inbrengen. De ontstane feedbackloop beïnvloedt uiteindelijk de inhoud van software-updates. Ook hier is er een parallel met Tesla. Elon Musk laat zich graag inspireren door zijn klanten. Sommige verbeteringen, zoals de “Dog Mode”, zijn op deze manier ontstaan.

Foto: © 6 River Systems