BIEK is al 40 jaar een spreekbuis voor de KEP-sector

Vandaag, 40 jaar geleden, werd de Bundesverband Paket und Expresslogistik e. V. (BIEK) – destijds onder de naam “Bundesverband Internationaler Kurierdienste” – opgericht in Frankfurt a. M. In opdracht en in samenwerking met zijn lidbedrijven bundelt de vereniging al 40 jaar de belangen van de koeriers-, expres- en pakketsector (KEP) tegenover de politiek en het publiek en verhoogt continu hun positieve imago.

(Berlijn) De BIEK is het thema- en informatiecentrum van een van de meest dynamische en krachtige sectoren in Duitsland en een oplossingsgerichte partner voor zijn belanghebbenden. Op deze basis draagt de vereniging intensief bij aan het vormgeven van de economische en maatschappelijke randvoorwaarden voor de groei van de sector in Duitsland.

Waarom werd de BIEK opgericht?

Terwijl het goederenvervoer in het internationale verkeer toenam en steeds sneller werd, bleef het documentenvervoer steeds verder achter. Het gebeurde dan ook dat goederen die in het internationale verkeer werden vervoerd, op de bestemming aankwamen zonder de bijbehorende documenten. Deze werden namelijk per post verzonden. Daarom gingen veel vervoerders over tot het direct overhandigen van documenten aan de bemanning van het vliegtuig met het verzoek deze op de bestemming aan een vertegenwoordiger van de ontvanger te overhandigen. De eerste koeriersbedrijven die zich specialiseerden in het internationale documentenvervoer vormden zich.

Een dergelijke documentenzending bereikte het toenmalige Postministerie, dat vanwege schending van het toenmalige postmonopolie aangifte deed. De betrokken bedrijven realiseerden zich al snel dat ze zich alleen gezamenlijk konden verzetten tegen deze willekeurig lijkende belemmering van de moderne zakelijke communicatie en richtten op 23.03.1982 de BIEK op. Kort daarna kon de vereniging zijn eerste succes melden: in 1984 werd het koeriersvervoer door het Postministerie gedefinieerd als een legale uitzondering op het postmonopolie.

Opheffing van de postmonopolies

Maar dat was slechts de eerste stap. De verdere ontwikkeling van het snelle goederenvervoer, met name van kleine zendingen, leidde tot steeds nieuwe conflicten met de verouderde postwet. Typische gevallen die steeds weer tot conflicten met de toen nog staatsgeleide post leidden, betroffen schriftelijke documenten die aan een zending waren gehecht. Het toenmalige Postministerie beschouwde dergelijke zendingbegeleidend papier als verkapte brieven, voor zover ze zich niet uitsluitend op zendingcoördinaten voor de goederen betrekking hadden. Door het versnelde goederenvervoer en de groeiende vraag naar snelle levering ontstond er een toenemende behoefte om ook de schriftelijke communicatie te versnellen.

De briefdienst van de post was in monopolie en vormde de belangrijkste inkomstenbron van de toenmalige post. De pakketdienst van de post was destijds nog onbeduidend. De bedrijfsprocessen van de post moesten zich daarom ondergeschikt maken aan de sinds oudsher geldende voorschriften voor de briefdienst en de verouderde structuren volgen. Als gevolg hiervan nam de kwaliteit van de postale briefdienst evenals die van de pakketdienst verder af.

Vanuit het bedrijfsleven bestond er daarom al vroeg de wens om brief- en pakketdiensten te ontbureaucratiseren en het in de postwet verankerde briefmonopolie op te heffen. Inmiddels had de BIEK op Europees en mondiaal niveau aanzienlijk bijgedragen aan de oprichting van de krachtige organisatie “International Express Carriers Conference” (IECC), die als doel had de verzending van brieven en pakketten van de wereldwijd geldende beperkingen van nationale monopolies te bevrijden. Samen met de IECC slaagde de BIEK erin de Europese Commissie te bewegen om de verenigbaarheid van nationale postmonopolies met het Europese mededingingsrecht en de fundamentele vrijheden van de verdragen te onderzoeken. Aan de totstandkoming van een “EU-groenboek post” in 1992 waren de verenigingen in de IECC, waaronder de BIEK, aanzienlijk betrokken.

Europese postrichtlijn

Na felle weerstand van de Europese postinstellingen werd uiteindelijk in 1997 de Europese postrichtlijn aangenomen, die een geleidelijke beperking en afschaffing van de monopolies teweegbracht. De postrichtlijn van 1997 bracht na de omzetting in nationaal recht eindelijk een juridisch bindende basis voor de opening van de nationale monopolies voor brief- en pakketdiensten en creëerde een concurrentieneutrale basis voor alle pakket- en briefdiensten. De tot dan toe door allerlei pesterijen door de toenmalige staatspost en autoriteiten geteisterde bedrijven in de KEP-sector hadden eindelijk een solide juridische basis. Het was het begin van een stormachtige ontwikkeling van de KEP-diensten.

Parallel ontwikkelde de postorderhandel zich tot ongekende omvang en snelheid. De snelle en kosteneffectieve afhandeling van kleine zendingen was een voorwaarde voor de acceptatie door de consumenten. Toenemende internationalisering en verwevenheid van de handel en geniale zakelijke ideeën zoals de online handel kwamen samen met zich dynamisch ontwikkelende koeriers-, expres- en pakketdiensten – met ongekende synergieën en wederzijdse impulsen die tot op de dag van vandaag aanhouden.

Veel successen, nog veel te doen

Ondanks talrijke successen heeft de BIEK ook vandaag de dag nog veel te doen. Er bestaat nog steeds een concurrentiële scheefheid op de pakketmarkt. De Deutsche Post kan zijn kosten op de concurrerende pakketmarkt via het staatsgereguleerde brieftarief herfinancieren, wat voor zijn concurrenten niet mogelijk is. Via te hoge brieftarieven verkrijgt het een extra winstmarge die het in de pakketsector kan investeren, zonder deze investeringen via de pakketprijzen te hoeven verdienen. De kans op een schone scheiding tussen het gereguleerde briefgebied en de concurrerende pakketmarkt is tot nu toe door de politiek gemist. Des te dringender verwacht de BIEK de grote postwetwijziging die in het coalitieakkoord is afgesproken in de huidige legislatuur.

Ook heeft de diversiteit aan onderwerpen bij de BIEK (sinds 1991 “Bundesverband Internationaler Express- und Kurierdienste” en sinds 2014 “Bundesverband Paket und Expresslogistik”) in de afgelopen jaren enorm uitgebreid. “We zijn inmiddels veel meer dan een vereniging die zich alleen bezighoudt met eerlijke concurrentie op de pakketmarkt”, aldus Marten Bosselmann, voorzitter van de BIEK. “Het gebied heeft nog steeds hoge prioriteit, maar ook onderwerpen zoals duurzame en efficiënte stadslogistiek, goede en eerlijke arbeidsomstandigheden, digitaliseringsprocessen, emissiearme en -vrije bezorgconcepten en nog veel meer staan dagelijks op onze agenda.

Pakketsector is voortdurend in verandering

De koeriers-, expres- en pakketsector bevindt zich in een voortdurende, snelle verandering en wij ondersteunen de bedrijven daarbij om deze verandering succesvol vorm te geven. Wij staan de bedrijven bij als spreekbuis en schild wanneer zij dagelijks 15 miljoen zendingen aan negen miljoen zakelijke en particuliere ontvangers bezorgen – en dat hopelijk ook nog minstens de komende 40 jaar.

Foto: © BIEK