MAN kiest voor 3D-printoplossingen van Replique

MAN Truck & Bus, een wereldwijd toonaangevende leverancier van transportoplossingen, maakt gebruik van 3D-printtechnologie via het productieplatform Replique om vervangingsonderdelen op aanvraag, lokaal en op maat te produceren, zonder dat ze fysiek op voorraad hoeven te zijn. Te beginnen met de productie van bronzen krukken voor de koelwatervoorziening van een marinemotor, zullen in de toekomst meer projecten worden gerealiseerd om kosten te verlagen en de service verder te optimaliseren.

(Mannheim/München) In de speciale machinebouw vormt de garantie van de vervangingsonderdelen een bijzondere uitdaging. Kleine aantallen, een moeilijk te voorspellen verbruik en soms zeer lange levertijden maken het gewoonlijk noodzakelijk om kritische componenten op voorraad te houden om kostbare stilstanden van installaties of machines te voorkomen.

In het meest recente toepassingsgeval stond MAN voor de uitdaging om 10 bronzen krukken voor de koelwatervoorziening van een marinemotor op korte termijn te verkrijgen, die niet meer op voorraad waren. De gietvorm voor dit kritische onderdeel was niet meer beschikbaar. De conventionele inkoopmethoden, die het maken van modellen, gieten en mechanische bewerking omvatten, zouden zowel tijd- als kostenintensief zijn geweest. Daarom zocht MAN naar een alternatieve mogelijkheid om aan de kortetermijnbehoefte te voldoen. Deze moest ook voldoen aan de technisch hoge eisen voor dit zwaarbelaste onderdeel.

Efficiënt vervangingsonderdelenbeheer via 3D-print op aanvraag

De samenwerking met Replique stelde MAN in staat om de 10 krukken in originele kwaliteit te reproduceren via additive manufacturing – alles wat nodig was, was een 3D-model en een productie-tekening. In overleg met zijn materiaalpartners koos Replique een materiaal dat technisch gelijkwaardig is aan het originele materiaal (m4p™ Brz10). De productie vond plaats via Selective Laser Melting (SLM) via een lokaal 3D-printservicebureau uit het netwerk van Replique, dat uit meer dan 85 partners wereldwijd bestaat. Van de eerste aanvraag van MAN tot de levering van de kant-en-klare onderdelen verstreken er zo slechts 7 weken. Trekproeven in de Centrale Materiaaltechniek van MAN toonden aan dat het gekozen materiaal zelfs technisch betere eigenschappen heeft dan het origineel. Ook het praktische gebruik was succesvol, zodat MAN een nieuwe bestelling van 10 stuks plaatste.

De 3D-geprinte bronzen krukken overtreffen de eisen van het originele onderdeel. Door de digitale beschikbaarheid van de productie-informatie kunnen ze op elk moment in constante kwaliteit opnieuw worden besteld. Aangezien het betreffende onderdeel al gekwalificeerd is voor 3D-printen en er een bijbehorende printbestand is gemaakt en digitaal beschikbaar is, die bovendien informatie bevat over het gebruikte materiaal en de technologie, kunnen ook in de toekomst krukken op elk moment in constante kwaliteit opnieuw worden besteld. Voor MAN zijn er geen vaste kosten voor vormen en modellen, evenals opslagkosten. Dit resulteert in aantrekkelijke totale kosten per stuk bij kleine aantallen.

Nieuw project al in de planning

“De samenwerking met Replique was van het eerste contact tot de ontvangst van de voltooide onderdelen buitengewoon goed! We konden zo onze vervangingsonderdeelklanten snel helpen en zijn samen met Replique al bezig met de uitvoering van een nieuw 3D-printproject,” zegt Thomas Hauck, Spare Parts Logistics MAN. “Het gebruik van additive manufacturing maakt het mogelijk om traditionele productie-uitdagingen te overwinnen. We zijn blij dat we samen met MAN een betrouwbare, efficiënte voorziening van vervangingsonderdelen in de transport- en marinesector kunnen waarborgen,” aldus Dr. Max Siebert, CEO en mede-oprichter van Replique.