Efficiënter worden met Cube-Storage-systemen

Hoge vastgoedkosten worden steeds meer een uitdaging voor logistieke bedrijven, vooral in snelgroeiende sectoren zoals de online handel. In 2023 zijn de huren voor logistieke ruimtes met bijna tien procent gestegen. Bedrijven moeten daarom met minder nieuwe ruimte toekomen en bestaande locaties beter benutten. Peter Bimmermann, Managing Director van AutoStore in Duitsland, laat zien hoe robotica en Cube-Storage-systemen kunnen helpen om efficiënter te worden en kostenbesparingen te realiseren.

(Mönchengladbach) Naast de stijgende huren voor logistieke ruimtes hebben bedrijven in de sector te maken met verdere prijsstijgingen. Volgens een AutoStore-enquête zijn de drie grootste actuele uitdagingen voor bedrijven: stijgende energie- (32 procent) en arbeidskosten (27 procent) en beperkingen in de toeleveringsketen en transport (26 procent).

Als reactie hierop moet de opslag slimmer en efficiënter worden. Slimme opslag draait vooral om het automatiseren van arbeidsintensieve taken, het ontlasten van medewerkers en het verminderen van fouten. Orderpicking, sorteren en verpakken worden versneld door robots en autonome transportsystemen (FTS). Ze kunnen door het magazijn navigeren en goederen autonoom vervoeren, terwijl robots redundante taken met precisie en snelheid kunnen uitvoeren. Tegelijkertijd besparen geautomatiseerde systemen kosten en energie.

Een bijzondere rol speelt de geoptimaliseerde ruimtebenutting. Bij slimme opslag (Smart Warehousing) worden de meest geavanceerde technologieën gebruikt om ruimtes optimaal te benutten. Machine learning en voorspellende analyses helpen om vaak benodigde artikelen strategisch gunstig te positioneren. Intelligente rekensystemen en automatische opslag- en orderverzamelsystemen (AS/RS) maken een hoge dichtheid van opslag mogelijk en een niveau van productieve ruimtebenutting dat puur handmatig bediende magazijnen niet kunnen bereiken. Cube-gebaseerde systemen zoals Cube Storage bieden daarbij de grootste dichtheid.

Raster vormt het hart van het systeem

In een als Cube Storage georganiseerde opslag bevinden zich alle goederen in zogenaamde Bins - containers met een gestandaardiseerde grootte. Deze worden op een grid van aluminium profielen gestapeld. Het raster vormt het hart van het systeem en kan afhankelijk van lokale omstandigheden worden uitgebreid en aangepast en ook rond kolommen, leidingen en andere bouwkundige elementen in een hal worden gebouwd. Dankzij gestandaardiseerde modules is de opbouw echter eenvoudig.

Op het grid bevinden zich rijrails, waarop robots zich in de x- en y-richting kunnen bewegen. Wanneer een bepaalde Bin nodig is, rijdt een robot naar de bijbehorende coördinaat en kan met een liftarm de containers uit het raster tillen. Als er nog andere containers boven de benodigde Bin staan, worden deze automatisch verplaatst. Intelligente algoritmen zorgen er echter voor dat vaak benodigde goederen zich zoveel mogelijk in Bins hoog bovenin bevinden, zodat dit “graven” (digging) in het grid tot een minimum wordt beperkt.

Een geselecteerde Bin wordt vervolgens door de robot naar een port (werkstation) gebracht, waar deze aan medewerkers wordt gepresenteerd, die volgens de richtlijnen van het warehouse management systeem artikelen uit de container halen en in een gereedstaande doelcontainer of verzenddoos plaatsen. Afhankelijk van de specifieke toepassing kunnen de ports verschillend worden ingericht.

Ideale voorwaarden om te groeien in hoogcompetitieve markten

Ook in de logistiek is het tekort aan vaktechnisch personeel voelbaar en vooral lichamelijk zware werkzaamheden zoals het picken in het magazijn belasten de gezondheid van het onderbezet personeel. Door de invoering van een Cube-Storage-systeem vervalt deze taak en kunnen bedrijven het personeel voor zinvollere taken inzetten. Zo kon bijvoorbeeld een internationale logistieke dienstverlener door het gebruik van een AutoStore-systeem zijn opslagcapaciteit verdubbelen en de doorvoer met een factor 18 verhogen. Dankzij dergelijke efficiëntieverbeteringen benutten bedrijven die hun opslag automatiseren de beschikbare logistieke ruimtes beter en ontzien ze hun arbeidskrachten. Dit zijn ideale voorwaarden om te groeien in hoogcompetitieve markten zoals de online handel, zelfs onder uitdagende omstandigheden.

Foto: © AutoStore