Kombiverkehr moet in 2024 een afname van zendingen accepteren

De conjuncturele zwakte in Duitsland en Europa blijft niet zonder gevolgen voor het goederen- en intermodaal vervoer. In het boekjaar 2024 – het tweede recessiejaar op rij in Duitsland – moest ook Kombiverkehr KG lichte afnames van zendingen accepteren. Gezien de moeilijke economische omstandigheden en een uitgesproken bouwactiviteit op het Duitse spoorwegnet – een voorbeeld hiervan was de maandenlange volledige afsluiting van de Riedbahn in het kader van de corridorrenovatie – heeft de Frankfurter operator zich echter relatief stabiel weten te handhaven.

(Frankfurt) Kombiverkehr vervoerde het afgelopen jaar in totaal ongeveer 780.000 containers, wisselcontainers en opleggers, oftewel ongeveer 1,5 miljoen TEU. Ten opzichte van het voorgaande jaar betekent dit een volumeverlies van ongeveer vijf procent. Van het nationale netwerk waren er ongeveer 180.000 zendingen (-3 procent), internationaal werden ongeveer 600.000 (-6 procent) zendingen vervoerd. Door het vervoer op het klimaatvriendelijke spoor bespaarden de klanten van het bedrijf ten opzichte van puur wegtransport 1,12 miljoen ton CO2.

Veelheid aan bouwplaatsen beïnvloedt de kwaliteit en verhoogt de kosten

De dalende hoeveelheden op het spoor en in het gecombineerde vervoer (KV) zijn geen verrassing, maar het gevolg van een algeheel lager transportvolume in het nationale en internationale goederenvervoer. “Ook Kombiverkehr voelt de gevolgen van de diepste economische recessie die de omvang van de crisis van 2008/2009 ver te boven gaat,” legt directeur Armin Riedl uit. Naast de lagere vraag stelden bouwwerkzaamheden aan de spoorinfrastructuur in het kader van de algemene renovatie het bedrijf voor uitdagingen. “De vele bouwactiviteiten gaan helaas ten koste van de kwaliteit en leiden vaak tot verdere vertragingen van treinen, wat we zeer betreuren,” benadrukt zijn collega, directeur Heiko Krebs. “Onze klanten verwachten terecht een goede prestatie van ons, daarvoor zullen we blijven vechten en ons bij onze prestatieleveranciers extra inspannen,” kondigt hij aan. Kombiverkehr registreerde tijdelijk 10 tot 15 procent treinuitval. De focus van de infrastructuurwerken lag op het nationale netwerk. Momenteel is de Rheintalroute weer afgesloten, wat ook de verbinding Rotterdam/Duisburg–Mortara betreft. Wat de internationale vervoersstromen betreft, is de Tauernroute tussen Salzburg en Villach al enkele weken getroffen door bouwwerkzaamheden. In het algemeen leiden bouwplaatsen tot omleidingsverkeer, wat gepaard gaat met hogere kosten, en tot een vermindering van de frequentie.

Nieuwe treinverbindingen, project traction switch succesvol uitgevoerd

Ondanks de gespannen situatie is het Kombiverkehr gelukt om in 2024 nieuwe treinproducten in te voeren en daarmee de transportcorridors van en naar Rotterdam en van en naar Spanje en Scandinavië te versterken. In maart startte een nieuwe trein van Rotterdam naar Köln-Eifeltor met drie rondritten per week. In september volgde een nieuwe verbinding van Antwerpen naar Irun in Spanje. Van daaruit is er acht keer per week aansluiting naar Madrid. Bij de jaarwisseling kwam er een trein tussen Duisburg en Hallsberg in Zweden bij. Al in januari 2025 heractiveerde Kombiverkehr een spoorverbinding tussen Noord-Duitsland en Italië. Sindsdien is er weer een directe trein tussen Lübeck en Verona met twee rondritten per week. Via Hamburg biedt het bedrijf een andere aansluitmogelijkheid van en naar Verona aan. Deze rijdt bovendien drie keer per week.

Bijna volledig geruisloos heeft Kombiverkehr met een groot aantal partners een unieke krachttoer volbracht – het project traction switch. Het bedrijf heeft medio 2024, vanwege een EU-procedure tegen de Bondsrepubliek Duitsland, een reorganisatie van zijn traction uitgevoerd en een groot deel van de vervoersstromen overgedragen aan andere spoorwegondernemingen (EVU’s). Met gezamenlijke krachten van alle EVU’s en het eigen personeel heeft de Frankfurter operator deze taak in februari voltooid. Kombiverkehr heeft zijn samenwerking met bestaande EVU’s geïntensiveerd en heeft extra nieuwe samenwerkingen opgezet. De omschakeling vond planmatig plaats in slechts ongeveer een half jaar (zie persbericht “Kombiverkehr KG heeft project traction switch afgerond” van 19 februari 2025).

Met KV groeien – inzichten uit een actuele marktonderzoek

De KV is een succesmodel. Intermodale transportketens ontlasten het milieu, dragen bij aan de klimaatbescherming, zijn voor de gebruikers doorgaans planbaar, kunnen de economie veerkrachtiger maken en zijn een antwoord op het nog steeds bestaande tekort aan vrachtwagenchauffeurs. Wie de KV gebruikt, kan daarmee ook groeien, zoals een actuele stemming van het Federaal Bureau voor Logistiek en Mobiliteit (BALM) onder 657 ondervraagde bedrijven laat zien. Daaruit blijkt dat 56 procent van de gebruikers hun volume in KV in de afgelopen tien jaar heeft verhoogd. Slechts bij 18 procent is de tonnage in die periode gedaald. De KV is dus een groeimotor voor expediteurs. En de mogelijkheden zijn nog lang niet uitgeput. De in KV actieve bedrijven zouden nog meer goederen per spoor en waterweg kunnen afhandelen. 77 procent van de ondervraagde logistieke bedrijven en 62 procent van de bedrijven uit de verladende industrie geven aan theoretisch nog meer goederen in KV te kunnen vervoeren. Verbeterpotentieel in het intermodaal vervoer zien de ondervraagden bij de punctualiteit, de staat van de spoorinfrastructuur, de betrouwbaarheid en de kosten.

Sector heeft meer planbaarheid en prikkels voor de overstap nodig

“Bij al deze punten kan verbetering worden aangebracht. Hiervoor heeft de sector de juiste randvoorwaarden nodig die het gebruik van KV als klimaatvriendelijk transportaanbod bevorderen,” aldus Riedl. Een kort aangekondigde verhoging van de spoorprijs van ongeveer 16 procent in het derde recessiejaar is volgens het Frankfurter bedrijf echter contraproductief en schaadt de acceptatie van het intermodaal vervoer. “Er dreigen terugverplaatsingen naar de weg, die moeten worden vermeden. Prijsaanpassingen moeten planbaar zijn en met gezond verstand worden uitgevoerd.” Nu hoopt het bedrijf op nieuwe impulsen na de Bondsdagverkiezingen. “Het gecombineerde vervoer heeft de volledige vrijstelling van de voor- en natransport van de tol nodig, zoals de EU-commissie ook in het ontwerp van de EU-KV-richtlijn voorstelt,” aldus Riedl. “Wie zijn zendingen milieuvriendelijk vervoert, moet profiteren van een bijbehorende bonus.”

De huidige corridorrenovaties op 40 zwaarbelaste secties zullen het spoorwegnet in het algemeen weliswaar efficiënter maken. Riedl herhaalde echter de eisen van de sector dat de extra kosten voor omleidingsverkeer voor personeel, energie en apparatuur niet aan de klanten van KV moeten worden doorberekend, maar zoals in het personenvervoer uit middelen van de federale overheid moeten worden gefinancierd. “Wie de muziek bestelt, betaalt ook,” aldus Riedl. “Investeringsmiddelen moeten ook na de aansluiting van de bouwwerkzaamheden in 2030 blijvend in het vervoersmiddel spoor vloeien en worden gecontinueerd. Verder hebben we prikkels nodig voor investeringen in terminals. De subsidieregeling hiervoor staat vast, maar tot nu toe is deze niet voldoende gefinancierd voor de behoefte aan nieuwbouw en herinvesteringen,” bekritigt Krebs.

Foto: © Kombiverkehr