HHLA en MAN testen met autonome vrachtwagens in de haven van Hamburg

De Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA) en de Münchense vrachtwagenfabrikant MAN Truck & Bus ontwikkelen en testen in het project ‘Hamburg TruckPilot’ geautomatiseerde vrachtwagens voor gebruik in het hub-to-hub-containervervoer. Eind mei werden voor het eerst praktijkproeven met een autonome vrachtwagen in het reguliere verkeer op de HHLA Container Terminal Altenwerder (CTA) succesvol uitgevoerd.

(Hamburg/München) “Zo voelt de toekomst aan”, zegt Detlev Gosler, chauffeur van de Emder Spedition Weets. Regelmatig rijdt hij met zijn vrachtwagen naar de HHLA Container Terminal Altenwerder in de haven van Hamburg. Hij kent de procedures goed. Maar deze keer was alles anders. Deze keer bestuurde hij het voertuig niet. De prototype van een autonoom rijdende vrachtwagen bestuurt bijna zelfstandig over het terminalterrein.

Het onderzoeksproject Hamburg TruckPilot heeft als doel automatiseringsoplossingen voor het wegvervoer te ontwikkelen. Concreet gaat het om het klantgerichte gebruik en de integratiemogelijkheden van autonoom rijdende vrachtwagens in het containeroverslagproces op de CTA, die als een hooggeautomatiseerd testveld dient. Na de voorbereidings- en testfase vonden eind mei praktijkproefritten plaats, waarbij de prototype-vrachtwagen, uitgerust met elektronische automatiseringssystemen, in de logistieke reguliere operatie reed. Met succes, zoals de projectdeelnemers concludeerden.

Chauffeur neemt plaats op de bijrijdersstoel

Tijdens de twee dagen durende praktijkproeven bracht de Spedition Weets 40-voet containers in opdracht van de VW-concernlogistiek van het Weets Logistic Center in Soltau naar Hamburg. Al tijdens de aanrijroute op de snelweg A7 werden uitgebreide gegevens voor het geautomatiseerd rijden verzameld. Bij de ingang van de terminal Altenwerder verhuisde de Weets-chauffeur op het check-gate naar de bijrijdersstoel en maakte plaats voor een opgeleide veiligheidschauffeur van MAN. Deze hield toezicht op de autonome rijfuncties en moest indien nodig ingrijpen en de rijtaak overnemen. Zelfstandig gaf de prototype-vrachtwagen voorzichtig gas, stuurde met 25 km/h naar het blokopslag en manoeuvreerde het containerchassis achteruit in de toegewezen rijstrook. Na de containeroverslag volgde de autonome terugrit naar het check-gate. De veiligheidschauffeur hoefde geen enkel moment in te grijpen. Daarmee is de cruciale stap in het pilotproject Hamburg TruckPilot gezet.

“We zijn blij deel uit te maken van dit innovatieve onderzoeksproject en daarmee de ontwikkeling van toekomstige automatiseringsoplossingen te ondersteunen”, aldus Jakob Weets, directeur van de Spedition Weets, met het oog op het potentieel dat autonome rijfuncties in de toekomst kunnen bieden voor de ontlasting van vrachtwagenchauffeurs.

Vroegtijdig voorbereiden

Ook Till Schlumberger, projectleider bij de HHLA, is blij met de geslaagde praktijkproef: “Autonoom rijden komt eraan. Dat bevestigt de onlangs goedgekeurde wet op autonoom rijden. Daarom willen en moeten we ons als HHLA vroegtijdig voorbereiden op het feit dat in de toekomst autonome vrachtwagens containers op onze terminals zullen ophalen of afleveren.”

Sebastian Völl, projectleider Geautomatiseerd Rijden bij MAN Truck & Bus, voegt toe: “Hamburg TruckPilot is een belangrijke technologische mijlpaal op weg naar hub-to-hub-automatisering.” In dit verband verwijst hij ook naar de onlangs door de Bundestag en de Bundesrat goedgekeurde wet, die het gebruik van autonome voertuigen in Duitsland in vastgestelde bedrijfsgebieden, zoals bijvoorbeeld op routes tussen logistieke hubs, onder toezicht van een technische toezichthouder in principe mogelijk maakt.

Resultaten van het project in oktober 2021

Autonome rijfuncties moeten vrachtwagenchauffeurs in de toekomst ontlasten en ondersteunen bij hun werk. Verdere potentiële voordelen liggen in de efficiëntieverbetering door het anticiperende geautomatiseerde rijden. Dit vermindert het brandstofverbruik aanzienlijk en kan bovendien de algemene verkeersstroom positief beïnvloeden. Niet in de laatste plaats verwachten de projectpartners in alle gebieden een hogere veiligheid.

Het project Hamburg TruckPilot maakt deel uit van het strategische mobiliteitspartnerschap tussen de Vrije en Hansestad Hamburg en de Volkswagen Groep. Tijdens het ITS-wereldcongres in oktober 2021 in Hamburg zullen de projectpartners de gedetailleerde resultaten van het project presenteren.

Foto: © HHLA