KION Group entra na fabricação de sistemas de propulsão a hidrogênio

A KION Group fortalece seu portfólio na área de propulsão a hidrogênio. O grupo global de intralogística desenvolve e produz, a partir de agora, seus próprios sistemas de células de combustível para seus equipamentos de movimentação de materiais. Para isso, a empresa planeja investir mais de 11 milhões de euros. Na primavera deste ano, a KION Group lançará um sistema de célula de combustível de 24 volts para equipamentos de tecnologia de armazém. A conclusão do portfólio de células de combustível deve ocorrer nos próximos anos. Assim, as marcas KION poderão oferecer a seus clientes tudo de uma única fonte: o veículo, a célula de combustível e o serviço correspondente.

(Frankfurt am Main) “A KION Group será, até o momento, o único fabricante de equipamentos de movimentação de materiais no mercado europeu com uma fabricação própria de células de combustível – uma característica exclusiva absoluta”, diz Rob Smith, presidente do conselho da KION GROUP AG. “A demanda de nossos clientes é grande, e queremos atender às crescentes exigências por uma intralogística sustentável e que economize recursos, juntamente com um reabastecimento rápido.”

O grupo planeja entregar os primeiros veículos com seus próprios sistemas de células de combustível ainda este ano.

Simples e prático, rápido e limpo

As vantagens da tecnologia de células de combustível são diversas. O sistema de energia não gera emissões durante a operação – e é, portanto, ideal para uso em armazéns fechados. Se o hidrogênio também vem de fontes regenerativas, como biogás ou eletrólise por meio de energia solar ou eólica, o uso é ainda mais neutro em termos climáticos. Durante as paradas no posto de abastecimento de hidrogênio, revela-se outra força do sistema de energia: um processo completo de abastecimento leva apenas de um a três minutos. Isso minimiza as interrupções de uso e aumenta a disponibilidade dos veículos – grandes vantagens em operações de múltiplos turnos e em grandes frotas. O fato de não conter ácidos tóxicos ou outras substâncias nocivas é mais um ponto positivo – não apenas em termos de reciclagem, mas também na prática diária: assim, a propulsão por célula de combustível é uma alternativa atraente à bateria de chumbo-ácido em setores críticos de higiene, como a indústria farmacêutica e alimentícia.

Geração de hidrogênio para redução de CO2 na localização de Aschaffenburg

Paralelamente ao desenvolvimento e produção dos sistemas de células de combustível, o grupo também está construindo uma própria geração de hidrogênio na localização de Aschaffenburg. Os trabalhos para um posto de abastecimento de hidrogênio financiado pelo governo, incluindo um eletrólito, já estão praticamente concluídos. Após a conclusão da infraestrutura de hidrogênio, 21 empilhadeiras com sistema híbrido de células de combustível serão utilizadas lá, substituindo a maior parte das empilhadeiras com motor de combustão atualmente em operação.

Décadas de experiência com o vetor energético

As marcas do KION Group já reconheceram cedo o grande potencial do hidrogênio e da tecnologia de células de combustível para a intralogística. A subsidiária da KION, Linde Material Handling GmbH (Linde MH), está envolvida intensamente com essa tecnologia promissora desde 1997 e já incorporou os primeiros dispositivos à produção em série em 2010. Hoje, a Linde MH possui uma das maiores ofertas de equipamentos de movimentação de materiais com propulsão a célula de combustível no mercado. Cerca de 80% de todos os modelos estão disponíveis com essa variante energética promissora. Isso inclui, além de paleteiras, rebocadores ou empilhadeiras de mastro retrátil, também empilhadeiras contrabalançadas.

Na subsidiária da KION, STILL GmbH (STILL), a tecnologia já faz parte de seu portfólio há muito tempo. Desde 2003, a STILL implementa regularmente projetos de hidrogênio com diferentes tipos de veículos para clientes. Atualmente, a STILL opera uma das maiores frotas de empilhadeiras com propulsão a hidrogênio na Europa para um cliente na França. Para aconselhar e apoiar seus clientes de forma abrangente em relação à tecnologia de células de combustível, a subsidiária da KION, STILL, firmou uma parceria com a Hydrogentle GmbH, que projeta instalações especiais, realiza análises de viabilidade e aconselha clientes sobre infraestrutura de hidrogênio – se desejado, até a entrega de uma infraestrutura de hidrogênio pronta para abastecimento de equipamentos de movimentação de materiais.

Tecnologia de células de combustível em equipamentos de movimentação de materiais

A geração de energia com sistemas de células de combustível ocorre através da reação química de oxigênio (O2) e hidrogênio (H2), que alimenta uma bateria de íon de lítio compacta. Essa combinação híbrida impulsiona o veículo, fornecendo energia para os motores de tração e elevação. A célula de combustível gera diretamente a bordo do veículo a energia elétrica necessária para a operação da empilhadeira. Os únicos subprodutos gerados na chamada “queima fria” são calor, vapor de água e água pura.

Foto: KION Group